開(kai)關電(dian)(dian)源的工(gong)作過程相當容易理解(jie)，在(zai)(zai)線性(xing)(xing)電(dian)(dian)源中(zhong)，讓功率(lv)(lv)晶(jing)體(ti)管(guan)工(gong)作在(zai)(zai)線性(xing)(xing)模式，與線性(xing)(xing)電(dian)(dian)源不同的是，PWM開(kai)關電(dian)(dian)源是讓功率(lv)(lv)晶(jing)體(ti)管(guan)工(gong)作在(zai)(zai)導通和(he)關斷(duan)的狀態(tai)，在(zai)(zai)這兩種狀態(tai)中(zhong)，加在(zai)(zai)功率(lv)(lv)晶(jing)體(ti)管(guan)上的伏-安(an)乘積是很小(xiao)的（在(zai)(zai)導通時，電(dian)(dian)壓低，電(dian)(dian)流(liu)(liu)大；關斷(duan)時，電(dian)(dian)壓高，電(dian)(dian)流(liu)(liu)小(xiao)）/功率(lv)(lv)器(qi)件上的伏安(an)乘積就是功率(lv)(lv)半導體(ti)器(qi)件上所產(chan)生的損耗(hao)。

　　與線(xian)性(xing)電(dian)源(yuan)相比，PWM開關電(dian)源(yuan)更(geng)為有效(xiao)的工作過程(cheng)是(shi)通過“斬(zhan)波”，即(ji)把輸入的直流電(dian)壓斬(zhan)成幅(fu)(fu)值(zhi)等(deng)于輸入電(dian)壓幅(fu)(fu)值(zhi)的脈沖電(dian)壓來實現的。
脈沖(chong)的占空比(bi)由(you)開關電源的控(kong)制器來調節(jie)。一旦輸(shu)入電壓(ya)被(bei)斬成(cheng)交(jiao)流方波，其幅值就(jiu)(jiu)可(ke)以通(tong)過變壓(ya)器來升高或降低。通(tong)過增(zeng)加變壓(ya)器的二次繞(rao)組數(shu)就(jiu)(jiu)可(ke)以增(zeng)加輸(shu)出(chu)的電壓(ya)值。最后這(zhe)些交(jiao)流波形經過整流濾波后就(jiu)(jiu)得到直流輸(shu)出(chu)電壓(ya)。
控制器(qi)(qi)的主要(yao)目的是保持輸(shu)出電(dian)(dian)壓(ya)(ya)穩定，其工作過(guo)(guo)程與(yu)線(xian)性(xing)形式的控制器(qi)(qi)很類(lei)似。也就是說(shuo)控制器(qi)(qi)的功能塊、電(dian)(dian)壓(ya)(ya)參考(kao)和(he)誤(wu)差(cha)(cha)放(fang)大(da)器(qi)(qi)，可以設(she)計成與(yu)線(xian)性(xing)調節器(qi)(qi)相(xiang)同。他們的不同之處在(zai)于，誤(wu)差(cha)(cha)放(fang)大(da)器(qi)(qi)的輸(shu)出（誤(wu)差(cha)(cha)電(dian)(dian)壓(ya)(ya)）在(zai)驅動功率管之前要(yao)經過(guo)(guo)一個電(dian)(dian)壓(ya)(ya)/脈沖寬度(du)轉(zhuan)換單元。
開(kai)關電(dian)源有兩種(zhong)主要的工(gong)作(zuo)方式(shi)：正激式(shi)變(bian)換和升(sheng)壓(ya)式(shi)變(bian)換。盡管(guan)它們各(ge)部(bu)分的布置差別很小(xiao)，但是工(gong)作(zuo)過程相(xiang)差很大，在特(te)定的應用場合下各(ge)有優點(dian)。